Asesoría global de patentes

Una patente es un título, otorgado por un Estado, que reconoce el derecho del titular a impedir, en el territorio de dicho Estado y durante un tiempo determinado, que terceros fabriquen, vendan, utilicen, importen, exporten o comercialicen, sin su consentimiento, la invención patentada.

Como contrapartida a este monopolio de exclusión temporal, el titular de la patente permite que la descripción detallada de la invención se divulgue y pase a disposición del público, de manera que cualquier persona pueda utilizarla libremente una vez haya caducado.

Una patente puede proteger un procedimiento, aparato, producto y/o uso novedoso e inventivo, o un perfeccionamiento o mejora de los mismos. Es importante destacar que, en cualquier caso, el derecho otorgado por una patente es "negativo". Es decir, es un derecho a "excluir" a otros, no a "incluir" al titular. La concesión de una patente no autoriza a su titular a usar o aplicar una invención, sino que únicamente le concede el derecho a impedir que la utilicen terceros.

Por norma general, la duración máxima de una patente es de 20 años desde la fecha de solicitud, sujeta al pago de anualidades. Además de las patentes, en algunos países existen los modelos de utilidad. En España, estos poseen una duración máxima de 10 años. Para la protección de la apariencia de un producto, existe la figura del diseño industrial. En España, su duración máxima es de 25 años, mediante la renovación consecutiva de periodos de cinco años.

La tramitación de una patente puede variar de un país a otro. Aspectos relacionados con la solicitud, la concesión o las renovaciones, o cuestiones como la existencia o no de un examen de patentabilidad previo a la concesión, dependen de la legislación específica de cada país o región.

No obstante, existen múltiples características comunes, debido a los esfuerzos internacionales para conseguir una mayor armonización. En líneas generales, la tramitación de una patente consta de una fase de solicitud ante el organismo estatal competente a la que, una vez realizado un examen sobre cuestiones formales, le siguen otras fases en las que se realizan búsqueda de antecedentes, examen de patentabilidad, concesión, y renovación del derecho. En algún momento de la tramitación, existirá también una fase, al menos, donde terceros puedan realizar observaciones y/o oponerse a la concesión de la patente, así como distintas posibilidades de presentar recursos.

En España el 1 de abril de 2017, entró en vigor la nueva Ley de Patentes (Ley 24/2015, de 24 de julio). Esta Ley adapta la legislación a las necesidades actuales en materia de patentes e integra diversos tratados internacionales y directivas europeas que se venían aplicando. Entre los cambios introducidos destacan la obligatoriedad del examen sustantivo (desaparece la posibilidad de obtener patentes sin examen) o la introducción de un sistema de oposición post-concesión, similar al existente para las patentes europeas (si bien el plazo es sensiblemente más corto). Otros cambios importantes incluyen el adelanto del pago de la tasa de búsqueda al momento de la solicitud; la posibilidad de revocación o limitación de la patente, mediante modificación de las reivindicaciones, a instancia del titular, o en la contestación de la demanda de nulidad o demanda reconvencional de nulidad; la creación de la figura de escritos preventivos, en previsión de posibles interposiciones de medidas cautelares; o varios aspectos regulatorios de las acciones judiciales relativas a infracción, validez o licencias obligatorias.

Cualquier persona física o jurídica puede solicitar una patente. Esta puede, a su vez, ser transmitida, cedida, licenciada, etc. a terceros por los cauces legales establecidos. El equipo humano de UNGRIA está a su disposición para asesorarle y ayudarle a establecer la mejor estrategia de protección industrial que se ajuste a sus necesidades concretas. Por supuesto, también nos ocupamos de preparar la documentación completa necesaria, incluyendo la memoria técnica, reivindicaciones, dibujos, planos, etc., así como de controlar todo el procedimiento de tramitación y de asesorarle cuando lo precise para resolver cualquier incidencia que se pueda producir.

Protección de invenciones fuera de España

Para proteger una invención en otros países miembros del Convenio de la Unión de París y de la Organización Mundial de Comercio, el solicitante puede ejercer el derecho de prioridad. Tras presentar una solicitud de patente en España, el solicitante cuenta con un plazo de 12 meses para presentarla también en otros países, manteniendo la fecha de depósito en España (fecha de prioridad) como la fecha de presentación de esas solicitudes posteriores.

Además, existe la posibilidad de efectuar depósitos de solicitudes con efectos de presentación en varios países a la vez. Por ejemplo, tras la presentación de una solicitud en España, y antes de los 12 meses, se puede presentar una solicitud internacional (conocida como PCT), lo que equivale a la presentación en 152 países, conservando la fecha de prioridad.

¿Todo es patentable?

Casi todas las legislaciones de patentes contienen exclusiones y limitaciones de la materia patentable y los derechos de los titulares. Por ejemplo, según la legislación española, y la de otros países de nuestro entorno, no son patentables:

• Los descubrimientos, las teorías científicas y los métodos matemáticos.


• Las obras literarias o artísticas o cualquier otra creación estética, así como las obras científicas.


• Los planes, reglas y métodos para el ejercicio de actividades intelectuales, para juegos o para actividades económico-comerciales, así como los programas de ordenador.


• Las formas de presentar información.


• Las invenciones cuya publicación o explotación sea contraria al orden público o a las buenas costumbres.

Existen exclusiones adicionales que están relacionadas con las ciencias de la vida, en campos como la medicina, biología o agricultura. Entre ellas:

• Las variedades vegetales y las razas animales. No obstante, las invenciones que tengan por objeto vegetales o animales sí son patentables si la viabilidad técnica de la invención no se limita a una variedad vegetal o una raza animal determinada.


• Los procedimientos esencialmente biológicos de obtención de vegetales o de animales. A estos efectos, se considerarán esencialmente biológicos aquellos procedimientos que consistan íntegramente en fenómenos naturales como el cruce o la selección.


• El cuerpo humano, en los diferentes estadios de su constitución y desarrollo, así como el simple descubrimiento de uno de sus elementos.


• Los métodos de tratamiento quirúrgico o terapéutico del cuerpo humano o animal, o los métodos de diagnóstico aplicados al cuerpo humano o animal. Aunque sí son patentables los productos, especialmente las sustancias o composiciones, y las invenciones de aparatos o instrumentos para la puesta en práctica de tales métodos.


• Los procedimientos de clonación de seres humanos.


• Los procedimientos de modificación de la identidad genética germinal del ser humano.


• Las utilizaciones de embriones humanos con fines industriales o comerciales.


• Los procedimientos de modificación de la identidad genética de los animales que supongan para estos sufrimientos sin utilidad médica o veterinaria sustancial para el hombre o el animal, y los animales resultantes de tales procedimientos.

En cuanto a los modelos de utilidad, con la entrada en vigor de la Ley de Patentes (Ley 24/2015, de 24 de julio) se han ampliado las posibilidades de protección, al incluirse: (i) productos químicos, sustancias o composiciones, (ii) la novedad habrá de ser absoluta y (iii) se exige la realización del informe sobre el estado de la técnica antes de ejercitar cualquier acción o demanda. La exclusión se mantiene para las invenciones de procedimiento, los alimentos y para invenciones que tengan por objeto materia biológica, así como para las sustancias y composiciones farmacéuticas (entendiendo por tales las destinadas a su uso como medicamento para humanos o animales).

Mantenimiento de la Patente

Durante la tramitación de una solicitud de patente, así como para mantener esta en vigor una vez concedida, el titular deberá abonar unas tasas anuales de mantenimiento que aumentan progresivamente hasta la correspondiente al vigésimo año.